高速船「さんらいなぁ」。ひそかに？写っているのが筆者。
焼尻島にて
離島シリーズ
北海道・日本海側の島々
●天売島（てうりとう）
高速船「さんらいなぁ」。ひそかに？写っているのが筆者。
焼尻島にて
焼尻から、お昼前の船に乗って天売島へ行った。
ちなみに高速船で、ガラガラにすいていた。距離的には近いので、２０分弱で天売島に到着する。船には観光客らしき人物は私しかいなかった。
宿に荷物を置いた後、昼食を取りに行った。港の一角になぜか食堂が２軒並んでいて、そのうちの１軒に入る。
ここしばらく魚介類ばかり食べていたので、たまにはカレーでも、と思って注文したら、「今日は鮭がよくとれたんですよ」と鮭の切り身の焼いたやつがおまけで出てきた。周りを見ると、ラーメンの人にも定食の人にもみんな同じものがついていた。さらに食べ終わる頃には「インスタントですけど」と客全員にコーヒーが配られた。来て早々得した気分である。
北海道本土から約２７km沖にある、天売島の人口は約５００人。ちなみにそれに対して海鳥が約１００万羽とのこと。
この島も周囲は約１２km。北東−南西方向に長い楕円形をしている。
ただしこちらの方が起伏が多いとのことなので、原付バイクを借りることにした。船にも張り紙があったし、宿のおばさんも言っていたが、港におみやげ屋が５軒並んでいて、そのうちの１軒がレンタバイクもやっている。原付バイクはそこにはなく、約２００ｍ離れた車庫にあって、店のおばさんとそこまで行った。その間店はほっぽらかし。
港付近の集落
島を周遊する道路を時計回りに回ってみる。港から少し坂を上がって高台のようなところに出ると、また集落がある。このあたりに、役場の支所や学校がそろっている。３キロぐらい進むと、家がとぎれて２車線の道から突然簡易舗装の細い道になり、上りがきつくなる。
島のとったんが赤岩展望台で、断崖絶壁の雄大な景色である。この先に海鳥の観察小屋などがあったが、今は海鳥の季節ではないので、ただの岩場であった。
赤岩展望台付近の断崖
１周して港に戻ってきた頃、第３便の船がやって来た。この船には３０人くらいの団体さんが乗っていて、しばらくの間にぎわった。
原付を返した後、島の郵便局に金をおろしに行った。宿から郵便局までは片道約２kmくらいで、天気も良く、気温もてきとうに涼しく、ぷらぷらと爽快な散歩であった。
翌朝、船の出航まで時間があるので、とりあえず散歩でもしようと宿の玄関に行くと、宿のおばさんが「今日マグロが上がったからぜひ見に来てください」と言った。この人は島の漁協の仲買人の１人でもあるらしく、漁協までついていった。
漁協の建物の中にはマグロがでーんと１匹横になっていた。休日だったので近所のガキもたくさん見に来ていた。９時になるとおばさんは他の仲買人と一緒に２階の入札会場に上がっていった。結果は聞かなかったが、周り人の話では「２００万円以上はするでしょう」とのことであった。
この日上がったマグロ。漁協にて。