☆☆☆☆☆

　当たり前の事ですが，私は人を殺した事はありません。ですから殺人と言う犯行に至る動機の形成過程や，犯行後の様々な心理など知っているはずもありません。ですけど，凄くリアリティを持って迫ってきました。特に犯行場面の描写なんて，経験者が語っているように思えました。秀一の高校生とは思えない思考や，犯行と高校生活とのギャップなど，不自然に感じる部分もありますが，それすらも作品に現実味を与えている様な気がしました。後味の悪い結末ではあるのですが，こうなるしかないんでしょうか。紀子の最後の一言が救いでした。とにかくうまいですよね，この作者。単なるホラー作家だと思って，ちょっと敬遠していたのですが，他の作品を読むのが楽しみになりました。

☆☆☆

　日本では第二次世界大戦以前の反動から，かなり偏向した常識がまかり通っている面があります。そんな世界的には通用しない常識の，最たるものが自衛隊ではないでしょうか。当たり前の事ですが，独立した国家を形成する要素とは，国土であり国民であり，そこに存在する主権ですよね。基本的にそれらを守る物理的な組織が自衛隊です。確かに近隣諸国に対するある程度の配慮は必要でしょうが，戦争がいいか悪いか何て議論とは全く次元の違う話です。我々だって，「泥棒は悪い事だから，泥棒何て居てはいけないから，家に鍵を掛けるのは止めましょう。」何て言わないですよね。国防以外にもＰＫＯなどの国際協力，災害派遣など自衛隊に求められる事は多いはずです。結局，自衛隊のあるべき姿に関する議論自体を避けてきた，政治が悪いと言う事に落ち着いてしまうのですが。

　エッセイに関する感想から大きく外れてしまいました。別にこの中で浅田さんが，自衛隊に対する問題提起をしている訳ではありませんので，それはお断りしておきます。ですがオウム真理教など，考えさせられる話題は多いですね。随所に涙あり，笑いありのバラエティに富んだ，面白いエッセイです。続きも早く読みたいですね。

☆☆☆☆

　まず「シェエラザード」とは，ロシアの作曲家であるリムスキー．コルサコフが作曲した交響組曲で，この曲は千夜一夜物語，つまりアラビアン．ナイトをモチーフにしたものです。女性に対する不信感を持つシャリアール王は，妻に迎えた女を初夜のうちに殺すと言う誓いをたてる。しかし賢い妻シェエラザードは，毎夜面白い物語を聞かせて，ついに千一日目の夜にその誓いを捨てさせると言う話です。この浅田さんの作品の中で夜毎に語られる物語は愛。不本意な運命を背負わされた弥勒丸に対する乗組員の愛，軍人の祖国に対する愛，射殺された兄に対する密航者の妹の愛，異国で暮らす混血児に対する愛，遥か遠くまで自分を追いかけてきた許婚への愛，そして軽部と律子の変わらぬ愛。シャリアール王は戦後の日本と日本人。そしてシェエラザードは弥勒丸。構成もさることながら，浅田さんらしい見事な人物描写，５０年前の弥勒丸や現在における引上げの行方等などに引っ張られて，一気に読んでしまったのですが，どうも感動がストレートに伝わって来なかった気がしました。どうしたって「日輪の遺産」が思い出されてしまいます。過去と現在の人間関係がどうなっているのか，に気を取られ過ぎましたかね。あのカタルシスに比べると，ちょっと弱いとは思いますが。だけど充分に面白い話です。高松さんの一言が印象的でした。『時代の苦悩はその時代を生きた者だけが背負えばいい。変に申し送ろうとするから，まちがいをくり返す。』

☆☆☆

　意外な犯人，伏線がはっきりと提示されていたにも関らず全く予期できなかった動機，複雑なトリック，二転三転する結末。だけど僕には面白くなかったですね。物理的なトリックも，ちゃんと消化されているとは思えないし，大体登場人物が気に入らない。全てにおいて刑事らしくない明日香井叶（あすかい．きょう），その妻で刑事と言う職業を偶像化する妻の深雪，叶の兄で好奇心旺盛な探偵役の響（こっちも，きょう）。人物を描くと言う事は，単にデフォルメする事ではないですよね。本格推理の作家は「人間が描けていない。」と批判（賞賛？）される事が多いですけど，決して綾辻さんはそんな事無いと思うのですが。ここでは「館シリーズ」における展開の冴えも，「囁きシリーズ」における独特な雰囲気も感じられませんでした。「殺人，死体，切断，方程式」ときたら普通，被害者の身元隠しによる時間稼ぎ，または死体運搬上の問題解決ですよね。その方程式の裏をかき，さらにもう一つの方程式を引っ掛けると言うのは面白いと思います。だけど，この犯人って，ありか。

☆☆☆

　先日カバンの中に入れてあった文庫本を紛失しました。どこかで落としたのでしょうか，家に帰ってきて気が付いたら無かったんです。図書館で借りた本だったので焦りましたが，幸いな事に後日落し物として見つかりました。気が付かないうちに無くなるのだから，気が付いたらカバンの中に入っていたと言う物があっても不思議じゃないですよね。でもそれが拳銃だったらどうします。�@正直に警察に届ける。�Aどこかに捨てる。�B試しに撃ってみる。�Cお守りとして持っている。�D嫌いな奴の殺人計画を立てる。�E庭に埋める。とまあ，こんなところでしょうか。いくら最近は拳銃による犯罪が多いと言ったって，我々一般の人間が国内で本物を手にする機会はまずないでしょうね。この作品は，ある事から拳銃を手にしてしまった人達の話です。一つの拳銃が人から人へと渡っていきます。それを過去に遡る形で描いていきます。この書き方っていいですね。「あー，こうやってあの人の所に行くんだ。」ってところが新鮮です。拳銃には縁が無さそうと言う共通項しか無い人達の人生が，一つの拳銃を通して重なり合っていきます。そして拳銃を手にした時の真理描写が面白いですね。ところで最初の問いですが，私だったら落し物として警察に届けますかね。一割貰えるのかなあ。

☆☆

　もし自分の妻がベストセラー作家だったら，僕は喜んで彼女のマネージャーおよび家事に専念しますね。つまらんプライド何かに拘りません。ヒモ生活って憧れですもん。「お前はそれで幸せか。」って聞かれても，幸せな振りをする事もできるでしょうし，自分にそう思い込ませる事も簡単でしょう。幸せかどうか何て，結局本人にしか判らないものですし，本人にだって判るかどうか知れたものでもないでしょう。少々通俗的な言い方ですが，金も地位も仕事も交友関係も，直接幸せに結びつくものではないですよね。非常にあいまいな本人の価値観によるものでしかないですから。対照的な袖香と万智子。どっちが幸せかなんて判らないですよね。万智子が最後に行き着いた第４の神話だって，それが実体か否か何て本人にしか判りません。自分にとって幸せとは何かと，問いかけてくる作品です。

☆☆☆☆

　短編集「かまいたち」に登場した，お初の物語です。お初が働く姉妹屋と言う飯屋，兄の六蔵や不思議な関係の南町奉行と言った設定や登場人物はそのままです。今回新たに登場するのは右京之介と言う与力見習の若者。父親が鬼と異名をとるやり手の与力なのですが，息子の方はお初から見ても頼りない存在。ここらへんの登場人物の設定がいいですね。そして，生き返った人間，子供の殺人事件，大名の家の庭にある震える岩。そういった互いに関係の無い様な出来事が徐々に繋がっていく展開。それも１００年前に起こった赤穂浪士の討ち入り事件との関わりが提示されていきます。そして「りえ」とは誰か，忠臣蔵の真実の姿とは，と言った謎を残して物語を引っ張っていきます。うまいですねえ。江戸時代におけるオカルト物と言うのに少々違和感はありましたが，時の権力者による不条理，その中での家族愛を感じさせるラストも見事でした。全然関係無いのですが，「りえ」と言えば，日テレの魚住りえさんがいいですねえ。

☆☆☆☆

　江戸の町を舞台に，旧暦の１月から１２月までを人情話でつづっていきます。登場人物は皆名も無い人達なのですが，江戸時代の庶民の暮らし振りが伺えます。奉公人の苦労，商売人の裕福さ，貧乏人の暮らし振り，火事や行方不明者の多さ等などが生き生きと描かれていきます。話の半分以上にオカルト的な謎が登場しますが，御伽噺の様な雰囲気でいいですね。お気に入りは「神無月」。別に犯罪を肯定しているのではないでしょうが，「火車」の様に犯罪を犯さざるを得ない状況がうまく描かれています。「紙吹雪」もそうですね。宮部さんの歴史物では一番ではないでしょうか。

☆☆☆☆

　学生の頃この作品を読んでいるのですが，最初の３作は良く覚えていました。農協と月旅行そして異星人とのコンタクトといったミスマッチの極致である「農協月へ行く」。大ベストセラーになった小松左京氏の「日本沈没」のパロディである「日本以外全部沈没」の唐突さ。そして何と言っても「経理課長の放送」におけるドタバタの面白さ。この作品は突然アナウンサーにさせられてしまった，経理課長のしゃべりのみで構成されています。ラジオ放送会社で起こった労組のストライキによって，突然放送の現場に駆り出されてしまった中間管理職者達。掛けようとするレコードがなかなか見つける事ができない人事課長やら，ＣＭのテープを逆にかけてしまう営業課長，そして原稿も何も無い中で必死に喋り続けなくてはならない経理課長。自らの身に降りかかった災難を呪いながらも，真面目にアナウンサーであろうとすればするほど，とんでもない結果になって行く放送内容。とにかく面白い作品です。この際，残りの作品との格差なんかどうでもいいですね。

☆☆☆

　フリークスとは畸形者の事だそうです。この３作品に共通するのは，精神病院を舞台にしている事と，作中作の形を取っていることです。純粋な推理小説に精神異常者を登場させるのは難しいんでしょうね。当然の事ですが推理小説において，地の文で嘘を書くのはルール違反ですから，作中作の形を問ったんでしょう。それがあからさまだと，誰が書いた文章なのか，文章自体の信憑性はどうかと思ってしまいますよね。．．．と，ここまでは読む前にペラペラめくって考えた事なのです。いやー，裏切ってくれました。いい意味で。ここから先を書くと全てネタバレになってしまいそうなのですが，異常とは何なのかと言う事ですね。一般的に狂っている人は自分の事を狂人だとは思わないですよね。逆に正常な人達を見て狂っているんだと思うのでしょう。そこらへんの妙が大変面白かったですね。

☆☆

　ここで言う湖とは長野県の諏訪湖です。諏訪湖を望む場所で，別荘を建てる所と言えば八ヶ岳でしょうかね。まあそれはともかく，嵐の山荘パターンです。この手の作品はいかにして，閉じられた空間に納得性を持たせるか，が重要だと思うのですが，ここでは少々無理がある様な気がします。と言うより，そんな事はあまり問題にせずに，閉じ込められた被害者と加害者の間で繰り広げられる惨劇を中心に描いたのでしょうか。ですから結末の意外性もあまり感じられませんでした。外部との連絡が絶たれた山荘，電気も消された暗闇の中で，誰が誰を殺そうとしているのか判らない状況。そして今誰が死んでいて誰が生き残っているのかすら判らない描写は，なかなか面白いのですが，一人一人の心理描写やセリフが，ややリアリティを損なっているのではないでしょうか。まあこれは折原さんの作品全て通じて感じる事なのですが。

☆☆☆

　原さんは大学卒業後に勤務した会社を２ヶ月で退職し，ジャズピアニストになります。その後映画関係の仕事をちょっとしたりしながら，小説家になります。２作目の「私が殺した少女」で直木賞まで受賞しています。本作は原さんが発表したエッセイを中心にしたものなのですが，渡辺所長や沢崎探偵が登場したりして，沢崎探偵シリーズ（？）を読んでいる人には特に楽しめる部分もあります。エッセイの部分はジャズや映画，小説が中心となっておりますが，ジャズも映画もあまり興味は持っていないので判らない部分が多いですね。セロニアス．モンクやジョン．コルトレーン位は知っておりますが。小説にしてもレイモンド．チャンドラーやロス．マクドナルドと言った海外のハードボイルド作家が中心なので，私にとってあまり馴染みはありません。ですが原さんのジャズや映画や小説に対する思いがビンビン伝わってきました。そして原さんのハードボイルド小説に対する考え方が良く理解できます。でも初対面の女性から「背が高いのね。」といきなり問われて，「僕のせいじゃないよ。」と答えられる様なセンスは私にはないですね。ちなみに私の身長は１７１ｃｍなので，特に背が高いと言われた事はありません。

☆☆☆☆

　少し異常な家族をテーマにした作品です。こんな家族ってあるんだろうか。あっても不思議じゃないなと思えるところが怖いですね。日本における典型的な家族って，サザエさん一家だったと思うのですが，それはあくまでも過去の事。ちびまる子ちゃんとか，クレヨンしんちゃんとかも出て来ましたが，サザエさんの様に根付かないのは，それだけ家族も多様化しているって事でしょうか。家族と言うものは社会における最小の単位である事は間違い無いですが，その家族が一同に顔を合わせる場面が少なくなればなるほど，家族と言う意識は薄れていくのでしょうか。それは社会の変化，特に住宅事情に寄る事が大きいのでしょうね。私の家でも，私の帰りが遅いですから，平日は一緒にご飯を食べると言う事はありません。だいたいお茶の間と言う物なんてありませんもん。まあそれはともかく，この作品は場面の設定もさる事ながら，結末のつけ方のうまさもあって，面白く仕上がっております。お勧めです。

☆☆☆☆☆

☆☆☆☆

　短編集の題名って，その中に収められている一つの短編の題名をそのまま使う事が多いじゃないですか。ここでは違って「幸せになりたい」となっています。題名の通りこの中の短編では，幸せになりたいと願う女性が登場してきます。そう願う女性と，その女性に係わる者の視点で，その願いが叶うのかどうかが，サスペンスタッチで描かれていきます。どれも怖い話です。特に「お引っ越し」と「二人の思いで」が。自分が描く幸せとは何かと言う物があって，何らかの障害が現れます。その障害を乗り越えられれば幸せになれるのでしょうが，なかなかうまい具合にいきません。そこから生まれる復讐心。それが見事に描かれているのが，先程の２作だと思います。まさかこの人がこんな事をするなんて，と言う驚きに溢れています。