☆☆

　真藤数馬は４４歳無職で独身。今日は可愛い妹の絵夢と楽しいデートの日。混んでいる渋谷や原宿を避けてやってきたのは日暮里。ここで数馬はとんでもない少女と出会う。彼女は小学６年生の来未（くるみ）。まるで女王様と下僕の様な関係が続いたが，突然ある日から来未は普通の少女に戻る。訳を聞くと，彼女の元クラスメートが殺されたと言う。

　チンピラだと思った男が小学６年生の少女とか，引き篭もりの高校生だと思った男が４４歳とか，歌野さんの例の作品を思い出してしまいます。まあそれはいいのですが，ロリコンでオタクの冴えない男が，女王様である小学生と出会い，彼女の友人の死の真相を突き止める事によって，真っ当な男になる話だとばかり思って読んでいました。確かに中盤までの，少女の不思議な魅力に惹かれ，日頃慣れない行動に突き進む数馬の話は，なかなか楽しめます。でもＧ３の死体を見つけたあたりから様相は一変します。あり得ない，何でこうなるの，訳判らん。でも歌野さんの事だから，きっと驚くべき結末が待っているんだろうなと思っていました。でも何の驚きも無かったですね。読み易くてスラスラ読めるのは救いです。表紙の裏に模様の様に描かれていた部分は，最後に読んだ方がいいんでしょう。全然関係ありませんが，４つのお願いって，ちあきなおみだったかなあ。

☆☆☆☆

　賞金稼ぎの生活に明け暮れるストーンとサグワロ，そして１７歳のジェニファの３人。エドナ．マッキンリーと言う女性牧場主が，仕事の依頼で人を募集している事を知った。多額の賞金に魅せられて集まった男達の中から，見事に選ばれたのはトム．Ｂ．ストーン。依頼の内容は，１０年以上前にコマンチにさらわれた牧場主の娘エミリを探し出し，彼女を奪還する事だった。ストーンら３人は，最近の情報を元に，エミリが行動を共にしていると思われるコマンチ族を追った。

　「アリゾナ無宿」に続く，逢坂さんの西部劇第二弾。天涯孤独のジェニファー達が新たな仕事を得るところから始まりますが，純粋に前作からの続きとなっています。前作を読んでいなくても問題はありませんが，やはりストーンやサグワロとの関係を考えると，続けて読んだ方がいいと思います。さて今回新たにジャスティー・キッドが仲間になり，エミリの捜索が開始されます。アパッチやコマンチと言ったインディアン，騎兵隊，賞金稼ぎ，複数の牧場主らの関係を描きつつ，物語は進行します。それにしても当時のアメリカって，先住民族に対する政策は酷いものですね。西部劇が廃れていくのも尤もな気がします。最後の場面が少々アッサリし過ぎたのがちょっと残念です。でもワイアット・アープとの今後の繋がりを示唆する部分があったりして，今後もこのシリーズは続くんでしょう。

☆☆☆☆☆

　５年前に離婚し，今はお弁当屋で働きながら中学生の娘と暮らす靖子の元を，突然訪れてきた元夫。彼から付きまとわれる事を恐れた靖子は，娘と二人で彼を殺してしまった。事件に気付いたのは，隣の部屋に住んでいる高校教師の石神。靖子に想いを寄せる石神は，自首しないのだったら協力すると靖子に申し出た。かつての数学者の石神は，自らの論理性を駆使して，靖子親子のアリバイを創り上げた。警察の捜査が進まない中，刑事の草薙の親友であり，石神と大学時代の同期である湯川が，この事件に興味を持った。

　「探偵ガリレオ」，「予知夢」に続いて，友人の刑事に協力する物理学者の湯川のシリーズ。短編だった今までの２作とは違って今度は長編。そしてオカルト的な事件をあくまで科学的に解明してきたのに対して，今回は天才数学者との対決が中心になっています。愛する女性を殺人犯にしたくない事から彼女と共犯関係になり，様々な手段を講じて完璧なアリバイを作ろうとした石神。犯行の一部始終は冒頭に描かれます。ですので石神がとった手段とは何なのか，そしてそれを湯川がどの様に暴いていくのかが興味の中心になります。でも最後には絶対に暴かれるはずですから，犯人側に肩入れしたくなる様な設定は辛いものがありますね。やっぱり倒叙作品は，刑事コロンボみたいに暴く事が快感に繋がる方が読んでいてスッキリします。でも，どこまでも論理的な石神の工作と湯川の推理，いくつにも張り巡らされた伏線，驚きと感動のラスト。「手紙」など社会性を前面に押し出した重苦しい作品が続いていた東野さんでした。それはそれでいいのですが，今回はミステリーの面白さが思う存分味わえる素晴らしい作品でした。

☆☆

　加倉啓輔はバッタ屋仲間の春田屋と高橋から，ディスカウントの宝石店に出資しないかと誘われた。仲間で１億円出資すれば，一年後には倍返しと言う好条件だった。専門分野ではない宝石店と言うのが気になったが，しっかりとした仕入先があり，また仲間との付き合いを優先させて，啓輔は５千万円を出資した。しかしオープンの前夜を狙った様に店は強盗に襲われ，商品全てが盗まれてしまった。

　前作の「ブランドの魔」に続くバッタ屋啓輔シリーズの第二作。その前に「タイトロープ」と題される３作に啓輔が登場しているそうです。読んでいませんが，ちょっと別物か。ファッション業界に続いて今回は宝飾業界が舞台となっています。前作でも感じたのですが，いかにも軽く安易な感じがしました。いきなりバンコクに飛んじゃうし，物語は予想通りに進み過ぎるし，これと言った驚きもありませんでした。また主人公に魅力が感じられないのも，大きな原因でしょうか。バッタ屋と言う，いかにも曰くありげな業界に生きる人物って感じがしません。好みは分かれるかも知れませんが，もう少しアクの強い人物の方がいいんでしょうか。それにヒロインの久野友紀も，あまりいい感じは受けませんでした。

☆☆☆☆

　女児殺人事件の犯人として捕らえられた柏木喬は，懲役１５年の判決を受けても，自らの無罪を叫び続けていた。事件から１８年が経ち，当時捜査に当たっていた村上も，警察署長を経た後に退任していた。ある日彼は，家の前に黒いコートを着た人物が居るのに気が付いた。それは刑期を終えて出所してきた柏木だった。また柏木は自らのホームページで，自分の無罪を主張するとともに，被害者の母親を始めとする関係者への呼び掛けを行っていた。

　最初は出所した柏木が，元刑事の村上の前に姿を現すところから始まります。自分は無実であり，証拠は警察のでっち上げと主張していた柏木でしたから，自らの冤罪を晴らすためか，それとも事件を担当した元刑事への恨みを晴らすのが目的と思いました。もし無実だとしたら，長い刑務所暮らしは悲惨なものですよね。でも本作は冤罪事件を扱った社会派ミステリではありません。途中からかなり様相が変わってきて，一体誰が幼女を殺したのか，それぞれの人物はどの様な事情に基づいて行動しているのか，と言うのが話の中心です。後半の二転三転する部分は読み応えがあるし結末も意外なのですが，前半部分の発言や行動を見る限り，ちょっと唐突な感じがします。こじつければ確かにそうなんでしょうが，アンフェアとは言わないまでも，納得いかない気もします。また誰にも感情移入できないのも辛いところでしょうか。

☆☆☆☆

�@　「水晶の夜，翡翠の朝」　恩田　陸　．．．　ヨハンの学園では「笑いカワセミ」と言う不思議なゲームが流行っていた。
�A　「みたびのサマータイム」　若竹　七海　．．．　海沿いの崖に建てられた古い屋敷は，彼女にとって想い出の場所だった。
�B　「水仙の季節」　近藤　史恵　．．．　若手タレントの双子の姉妹の写真集を手掛ける事になったカメラマン。
�C　「攫われて」　小林　泰三　．．．　その女性は男に，自分は少女３人で誘拐されてきたうちの一人だと告げた。
�D　「階段」　乙一　．．．　小学生になった妹は２階の部屋を使う事になった。だが彼女は階段を降りるのが苦手だった。
�E　「ふたり遊び」　篠田　真由美　．．．　ジェルソミーナは森の中のお城で両親の幽霊とともに，一人で暮らしていた。
�F　「還って来た少女」　新津　きよみ　．．．　新しく塾に入ってきた少女は，教育実習で出会った少女とそっくりだった。
�G　「闇の羽音」　岡本　賢一　．．．　行方不明になった友人を探しに訪れた廃工場。そこで蜂の羽音らしき音を聴いた。
�H　「ラベンダー・サマー」　瀬川　ことび　．．．　夏の高原で出合った美少女。でもビデオに写っていた彼女の姿は。
�I　「天狗と宿題，幼なじみ」　はやみね　かおる　．．．　長老から聞いた天狗山での出来事。二人はそれを確かめに出掛けた。

　ホラーっぽい雰囲気のアンソロジーです。アンソロジーって，読んだ事の無い作家の作品に触れる事が出来るのがいいと思いながら，アンソロジーで気に入った人の作品に手を出した事って，今までに無い様な気がします。ここには１０人の作家が登場しますが，半分の５人（近藤史恵，乙一，岡本賢一，瀬川ことび，はやみねかおる）が未読の作家です。その中では乙一さんの「階段」が印象的でした。父親から虐待を受ける二人の姉妹の話なのですが，姉妹が感じている恐怖感が読んでいる者に強烈に伝わってきて，最後の場面なんかハラハラしてしまいました。近藤史恵さんの「水仙の季節」は，双子が使ったトリックが光っています。この二人の作品は読んで見たいなと思いました。若竹さんの作品は，やはりアンソロジーの「血文字パズル」で読んだ事がありました。

☆☆☆☆☆

　興信所調査員の宮本剛史を訪れてきた男は，息子の西村昌史を東京芸大に合格させて欲しいと言った。宮本は，眼鏡に仕込んだカメラや通信機器を駆使して，大学入試センター試験での完璧なカンニングを計画した。協力したのは，今は亡き元友人の娘で東大生の加奈だった。試験当日，作戦は上手く行ったかに思えたが，これら全てはある人物が仕掛けた罠だった。職を失った宮本と，大学を追われた加奈は，騙した相手に復讐を誓う。

　最初のカンニングの部分で一気に物語に引き込まれます。それとともに宮本と加奈の関係が描かれ，二人に対する好感度を高めています。やっぱり肩入れしたくなる様な主人公はいいですよね。カンニングに関しては，あの方法を使うと出来てしまうかも知れませんね。実際に行った人物が居ないとは言い切れない気がします。でもカンニングって，刑法上の罪になるんでしょうか。さて物語の中心は１０億円を賭けた沢田とのポーカー勝負なのですが，この部分はちょっと強引な感じがします。沢田が何の疑いも無くこの勝負を受けるとは思えないし，カンニングの件を知っている沢田を単純に騙せるとも思えません。また同じ手口を使っているのもどうでしょうか。でもまあそこが「Ｆａｋｅ」と言うタイトルの意味なのかも知れません。昌史親子の馬鹿さ加減にはゲンナリさせられますが，うーんラストはそうきたか。適度な軽さもあって，とにかく読み易く，エンターテイメントに徹している作者の姿勢が凄くいい。

☆☆☆☆☆

　大学を出てコーヒーショップを営む桧山貴志は，妻の祥子と生まれたばかりの愛美との３人暮らしだった。その妻がマンションの部屋で惨殺された。犯人は遊ぶための金欲しさの，３人の１４歳の中学生だった。そして４年後，犯人の内の一人が殺された。犯行現場は桧山の店のすぐそばの公園だった。警察から疑惑を掛けられながらも，桧山は３人の少年のその後について調べ始めた。彼等は祥子や桧山に対して，どの様な贖罪の気持ちを持っているのかと。

　今年の第５１回江戸川乱歩賞の受賞作ですが，最近の受賞作の中では抜きん出ている作品だと思いました。少年法の問題と言うのは，現代社会が抱える大きな矛盾だと思います。少年犯罪を扱った作品は多いのですが，どちらかと言うと被害者の視点から描かれるケースが多い様です。ですので，どうしても暗く重い作品になってしまいます。この作品も，最初は少年に妻を殺された男の話で，彼が少年犯罪に対して感じている理不尽さが滲み出ています。人を一人殺しても罰を受けない少年，加害者の人権ばかりに目を向ける弁護士，被害者意識すら持つ加害者の家族，そして被害者の心情を無視するマスコミ。ここら辺は現実の事件でも，嫌と言うほどに目にします。でも後半になると様相が一変します。被害者と加害者が二転三転する展開は見事だし，真相に迫る桧山の部分もスリリングです。本当に良く練られたプロットだと思います。でも一つ気になるのは，どんでん返しを楽しむには，事件そのものや関係者の想いがリアル過ぎる事でしょうか。少年犯罪を巡る社会性と，推理の面白さと言う娯楽性が変にぶつかっている感じもします。まあ，それを言うのは贅沢な事でしょう。次回作が楽しみな作家です。

☆☆☆☆

　お台場に造られた２５階建てのツインタワー「ニュー・ミレニアム・ビル」は，民放テレビジャパンが創立４０周年を記念して建てられた最新式のビルだった。この建物が重火器で武装したテロリストに占拠されてしまった。偶然一人だけ犯人からの拘束を免れた経理部員の高井由紀子は，３０歳を目前にして婚約したばかり。でも同じ局に勤める婚約者の岡本圭は，犯人によって人質となってしまった。

　「ダイハード」のブルース・ウィルスと言うより，女性主人公と言うことで「エイリアン」のシガニー・ウィーバーか。テロリストに乗っ取られた巨大施設と言う事では，真保裕一さんの「ホワイトアウト」とか，高嶋哲夫さんの「スピカ」あたりを思い出してしまいます。普通では勝てる訳の無いプロを相手に，素人が果敢に挑むと言うスタイルです。今回は重火器を装備したテロリストと，２９歳の女性経理部員。この組み合わせを見ても，あまり現実的とは思えません。ですのであまり緊迫感を強調する事無く，読み易くスピード感溢れる展開にしたのが効いている様に思えます。一つ間違えば馬鹿らしく感じさせてしまう場面も，あまり深く考えさせない感じです。もっともこれが作者の作風なのでしょうか。それにしてもテレビ局の中って，迷彩服姿の人間が武器を持って歩いていても，不自然に思われないものなのでしょうか。

☆☆

　６３歳の夫・隆之を心臓麻痺で失った，５９歳の関口敏子。その時から彼女の平穏な人生は一変する。８年前に家を出てアメリカで暮らしていた長男の彰之が，嫁と二人の息子を連れて帰ってきた。そして長女の美保を交えて持ち上がる相続問題。さらに隆之が１０年前から浮気を続けていた事が発覚し，彼女の心は複雑に揺れる。

　江戸川乱歩賞を受賞した「顔に降りかかる雨」でデビューした桐野さんですが，最近はミステリーの範疇を超えた作品も多い様です。本作も全くミステリーの要素は無く，夫を亡くした事によっていきなり社会の中にほっぽり出されてしまった５９歳の女性の姿が，淡々と描かれていきます。最初は敏子の，あまりにも主体性の無さ，お人好し加減にイライラさせられます。でも友人達や新たに知り合った人達との関係の中で，彼女は徐々に変化していきます。この変化に対して不安を感じるか，希望を見出すか，読む人の年代や立場によってかなり違うかも知れません。老後になって危機を迎えた時，最後に頼れるのは結局自分でしかないと言うことでしょうか。私はちょっと嫌な気がしてしまいました。彼女の年代の主婦全てが，夫に頼りきりになっている訳でもないでしょう。寧ろ彼女の方が，あまりにも世間知らずなだけの様な気がします。でも私が６３歳で死んだら，妻Ｍはどうするかなあ，などと思ってしまいました。まあ私の場合，愛人も居ない代わりに財産も無いから，あまり心配もいらないでしょうか。

☆☆☆

�@　「ＷＨＡＴ　Ａ　ＦＯＯＬ　ＢＥＬＩＥＶＥＳ」　．．．　フリーライターの杉山は，アパート上階に住む男が連れ込む女性に興味を持った。
�A　「ＧＥＴ　ＵＰ，ＳＴＡＮＤ　ＵＰ」　．．．　風俗専門スカウトマンの栗野は，仕事場にしている渋谷で，トモコと言う女性をスカウトした。
�B　「ＬＩＧＨＴ　ＭＹ　ＦＩＲＥ」　．．．　専業主婦にして熟女ＡＶ女優をしている良枝は，隣の家に配達される郵便物を盗み読んでいた。
�C　「ＧＩＭＭＩＥ　ＳＨＥＬＴＥＲ」　．．．　カラオケＢＯＸで店員をしている青柳は，嫌な事を言いつけられても「ＮＯ」と言えなかった。
�D　「Ｉ　ＳＨＡＬＬ　ＢＥ　ＲＥＬＥＡＳＥＤ」　．．．　官能小説家の西郷寺は，渋谷で女子高校生達と遊ぶ事にのめり込んで行った。
�E　「ＧＯＯＤ　ＶＩＢＲＡＴＩＯＮＳ」　．．．　デブ専裏ＤＶＤ女優でテープリライターの小百合は，図書館で男達と知り合った。

　変わったタイトルの奥田さんの新作は，装丁も変わっています。本屋で買う時や図書館で借りる時に，ちょっと抵抗があるかも知れません。ちなみにこの本を図書館で借りてきたのは妻Ｍです。このタイトルの意味は最後まで読めば判りますが，まあいろんな人が一杯居ると言う事でしょうか。対人恐怖症のフリーライター，風俗専門のスカウトマン，４３歳のＡＶ女優など等，私の生活とは全く接点の無い登場人物達が繰り広げる悲喜劇。話は微妙に繋がっていて，６人の主人公が交錯していきます。全く登場人物達には共感できないのですが，これも現代社会の一面なのでしょう。現実の世界でも，近所に騒音を撒き散らす人，部屋の中にゴミを溜め込む人など，信じられない様な人がテレビにも登場します。人生それぞれだと言ってしまえばそれまでなのですが，身近にも結構変わった人が居るんでしょうね。ところで各作品のタイトルは，全て歌のタイトルでしょうか。何曲かは知っていますが，ドアーズの「ハートに火をつけて」は昔良く聴きました。

☆☆☆

　 東京都青梅市 にある研究所で，猿とのコミュニケーションの研究をしている田中真。１年前に謎の自殺をした安達助教授の後を受け，バースディと言う名の猿（ボノボ）に人間の言葉を教えていた。研究は成果を上げており，バースディは１００語近い言葉を覚え，周囲を驚かせていた。そんな中，真は研究仲間の由紀にプロポーズした。前向きな返事を貰って有頂天になっていた真だったが，夜中の電話で由紀が自殺した事を知らされた。夜中に研究所の５階から飛び降りたらしい。状況からその時の様子を，バースディは見ていたはずだった。

　北川歩実さんの「猿の証言」でも，人間の言葉がある程度判ると言われる研究用の猿が，事件の目撃者となる話でした。本作も同じ様な展開なのですが，論理的なミステリーに徹していた北川さんと違って，こちらは物語性を重視した作品になっています。バースディの表情や仕草，猿と人間のコミュニケーションの場面の描写など，とても活き活きとしている。しかしその反面，真の由紀に対する気持ちだとか，由紀自身の魅力が伝わってこない気がする。前作の「明日の記憶」では，あれ程夫婦の愛情を綺麗に描いていたのに，どうしちゃったのだろうか。また由紀の死の真相に関しても，納得いかない部分がありました。ところで舞台が私の住んでいる 青梅市 になっているのですが，私の知る限りこの様な研究所は無いし，日原方面と言う事だったら， 青梅市 ではなくて 奥多摩町 だと思うのですが，それはどうでもいい事ですね。

☆☆☆

　文武に秀でた別所彦四郎は，実家とは較べられないような両家の井上家に婿養子に入った。しかし長男が生まれると，何かと難癖を付けられて離縁されてしまった。出世の望みの無い毎日を過ごしていた彦四郎だったが，ひょんな事から土手下で見つけた三巡稲荷に手を合わせた。ご利益を期待したのだが，これがとんだ大間違い。彦四郎は貧乏神に疫病神さらには死神にまで取り憑かれてしまった。

　幕末を舞台にした貧乏旗本のお話。大店の主人の姿で登場する貧乏神，巨漢力士の疫病神，そして意外な姿の死神。この３人の神様の描写，そして彼らと彦四郎のやり取りが面白い。取り憑かれた本人が災いを他人へ振り替える制度があるところなんか，「椿山課長の七日間」を思い出してしまいます。修験者の小文吾，蕎麦屋の親父，軟弱で怠惰な兄などの登場人物も魅力的で浅田さんらしさを感じますが，話自体が中途半端な気がしました。３人の憑神に代表されるコミカルな面と，武士としての生き方と言うシリアスな面が，どっちつかずになっているのでしょうか。笑いと一体になっている涙と言う点では，「プリズンホテル」等に遠く及ばない。また最後の場面も急ぎ過ぎた感じで，「限りある命ゆえに輝かしい」と言う言葉が浮いてしまった気がします。まあ浅田さんの作品は大好きで期待も大きいので，少々厳しい見方になってしまいました。

☆☆☆☆

　詐欺師の高杉はコンビを組む舎弟の園部と，田舎の成金から徳川埋蔵金にまつわる詐欺を仕掛けた。しかしそこに居合わせた美人詐欺師の菜摘子によって，計画は頓挫させられてしまった。しょうがないので次の仕事として選んだのは，金持ちが飼っているペットの誘拐だった。ターゲットとして選んだ相手の家から出てきたのは，偶然にも菜摘子だった。成り行きから３人は仲間となり，力を合わせて犬の誘拐を企てる事になった。

　コメディ・タッチで描かれる誘拐劇なのですが，一風変わった展開です。誘拐を企んでいた３人の詐欺師が，真の誘拐犯から身代金奪取を要求されます。誘拐された少年を助けるために，如何に少年の両親から身代金を引き出すか。誘拐では一番問題となる身代金の受け渡しの部分も説得力があり，３人の詐欺師のキャラクターと相まって面白い展開です。でも読んでいて，まず巧の狂言ではないのかと思ったのですが，彼らがその可能性を考えないのが不自然な感じがしました。それは巧の視点での描写が入るので，読者には否定されてしまいます。そうするとあまりにも登場人物が少ないので，真の犯人はアレしかないと思えてしまいます。貫井さんの作品は暗く重い感じがしていたのですが，本作の様な軽妙なタッチの作品もいいですね。この３人の詐欺師による続編を期待します。

☆☆

�@　「水のそとの何か」　．．．　イラストレーターのアパートのベランダに毎日置かれる，水の入ったペットボトル。
�A　「とむらい自動車」　．．．　友人が遭った交通事故の現場。そこにやってきたのは，無線で呼ばれた複数のタクシーだった。
�B　「子ねこを救え」　．．．　意地の悪そうな婆さんが面倒を見ている４匹の生まれたばかりの猫。一匹だけが差別を受けていた。
�C　「な，なつのこ」　．．．　テントの中に置いておいたスイカ割り用の１５個のスイカの内，７個が割られていた。
�D　「魚か肉か食い物」　．．．　大食いが特技の女の子。巨大なステーキを目の前にして，何故か彼女は店を飛び出した。
�E　「夜の猫丸」　．．．　一人残業で残った深夜の会社。各部署に置かれた電話に一つ一つ順番に掛かってきた。

　猫丸先輩の短編集としては，「猫丸先輩の推測」に続く３作目。事件とも呼べないような，日常に於ける謎を猫丸先輩が推理する形となっています。ただどの話もこの推理が正しかったのかどうなのかは判りません。ですので最初に提示された謎に対して，如何に驚きがあって，如何に納得のいく推理が展開できるかがポイントです。その点に関しては，前の２作に較べてちょっと弱い気がします。「ああ，こんな解釈もできるんだ。」と言った“目から鱗”気分が味わえませんでした。何かコジツケと言った感じがしてしまいます。ですので猫丸先輩の傍若無人さの方が，やたらと目に付いて鬱陶しい。表紙を始め所々にはさまる猫丸先輩のイラストも，読んだ印象からかけ離れている感じです。

☆☆☆

�@　「植林」　．．．　小学生の時に虐められた事から全ての事に消極的になった太った女性。ある日子供の頃の記憶が甦った。
�A　「ルビー」　．．．　最近ホームレスになったばかりの男。ダンボールハウスを作った公園のベンチで寝ている女を見つけた。
�B　「怪物たちの夜会」　．．．　９年間愛人の立場を甘んじて受け入れてきた女性。相手の男性の態度は煮え切らなかった。
�C　「愛ランド」　．．．　数年前から続いている女性３人での海外旅行。今年行った上海では，お互いの体験を語り合う事に。
�D　「浮島の森」　．．．　有名な文学者二人を父に持つ女性。彼女のもとを雑誌の編集者が訪ねて来て，手記の発表を依頼した。
�E　「毒童」　．．．　母と弟と，血の繋がりの無い父とお寺で暮らす女性。そこにみすぼらしい親子が訪ねてきて不思議な話をした。
�F　「アンボス・ムンドス」　．．．　キューバに不倫旅行に出掛けた小学校教師。その間に教え子が事故を起こして亡くなっていた。

　「アンボス・ムンドス」とは，両方の世界とか二つの世界と言った意味だそうです。この名前が付けられたキューバのホテルに，不倫旅行に出掛けた小学校の女性教師と教頭。日本に帰ってきたら，教え子が事故で亡くなった事を知った。ここに出てくる子供達の悪意は強烈です。他の作品もそうですが，登場人物は，それがもし自分の前に現れたとしても，一見ごく普通の人に見えるんでしょう。でもその人達が，どんな性格なのか，何を考えているのか，どんな行動を取るのか，過去に何を経験してきたのか，本当の事は何も判りません。また人間は一面だけではなく，様々な面を持っていますから，本人にだって判らない部分はあるでしょう。この短編集では，それぞれの人が持っている裏の面と言うか，ダークな部分を，ストレートに読者に突きつけている様に思えます。最近の作品のミロとか，「Ｉ‘ｍＳｏｒｒｙMama」のアイ子とかまではいかないまでも，ちょっと壊れた部分と言うか，常識を逸脱した部分を見せつけられている感じがして，ちょっと怖いですね。短編作品なのでまだいいのですが，このどれか１作を長編で読んだら気が重くなるでしょう。

☆☆☆

�@　「夏の記憶」　．．．　ロケハンで訪れた生まれ故郷の盛岡。そこで食べたお雑煮から子供の頃のお手伝いさんを思い出した。
�A　「幽かな記憶」　．．．　自分が生まれた家は何処だったんだろう。覚えていた電話番号を頼りに，自分が住んでいた家を見つけた。
�B　「記憶の窓」　．．．　自分の生まれ変わりだと主張する女性が居た。彼女は４０年もの間，植物人間状態だったと言う。
�C　「棄てた記憶」　．．．　精神分析医と対談した小説家は，自転車に関する意識を指摘された。確かに思い当たる事があった。
�D　「水の記憶」　．．．　４年前に亡くなった妻は，子供の頃の水の事故で身体が不自由だった。その事故の現場にやってきた。
�E　「鏡の記憶」　．．．　出張先で急に床屋に入らざるを得なかった男。彼は床屋で髭を剃って貰う事が怖かった。
�F　「夢の記憶」　．．．　昨日見た夢は前にも見た街の夢と関連していた。彼は記憶を頼りにその街の地図を作ってみた。
�G　「愛の記憶」　．．．　泥酔して昨夜の記憶はなかったが，妻と電話で話をしていたらしい。しかし妻は既に亡くなっている。
�H　「嘘の記憶」　．．．　作家となった男が，かつての同人誌仲間と再会した。当時，自分の作品を痛烈に批判する女性が居た。
�I　「炎の記憶」　．．．　ジッポ・ライターの収集家が聞いた，少し変わったライターの音。その音には聞き覚えがあった。
�J　「欠けた記憶」　．．．　今はフリーのＤＪになった男。高校時代のイベントで撮った写真が無くなっているのに気付いた。
�K　「蒼い記憶」　．．．　妻が使っている美顔器から発生するオゾンの匂い。それが初恋の女性の記憶を呼び覚ました。

　記憶と言うのは不思議なもので，すぐに忘れてしまう事もあれば，いつまでも心に焼き付けられているものもあります。それが自分にとって大切な事かそうでないかとは関係ありません。またひょんな事から，様々な事を思い出す事もあります。脳の中には，自分でも意識しない様な記憶が，ぎっしりと詰まっているものなのでしょうか。ここには１２個の記憶にまつわる話が出てきますが，ちょっとホラーと言うかオカルト的な話です。ぞっとする様な話や，しんみりさせられる話がありますが，私は「水の記憶」や「愛の記憶」と言ったシンミリ系が好きです。２作とも亡き妻の話なのですが，現実世界の私の妻は元気です。一つ一つの話は面白いし，甦る記憶とそこに潜む恐怖を上手く描いていると思うのですが，どれも同じ様な設定なので，ちょっと厭きが来てしまう感じがします。